Så fort sommeren kommer blir balkongene brennhete, og det er synd å la hagen stå tom, men man kan ikke sitte der i mer enn noen minutter før man blir kvalt og svett. Mange erfarne huseiere har for lengst sluttet å stole på parasoller – i stedet bruker de aluminiumslegering til lysthuset, et materiale kjent for sin lave termiske ekspansjon, langsomme varmeledning og strukturelle stabilitet. Dette metallet varmes opp mye langsommere enn jern under direkte sollys; overflatetemperaturen er vanligvis omtrent 15 grader lavere enn støpejern, noe som gjør den kjølig å ta på. Den hule profildesignen gir et innebygd-luftisolasjonslag, noe som gjør at det føles enda mer behagelig enn å sitte under et tre i sommerbrisen. Den er også motstandsdyktig mot regn og UV-fading; å holde seg som ny i ti år er ikke bare et slagord, det er et bevis på materialets iboende kvalitet.
Nylig installerte jeg et fire-hjørnet lysthus i aluminiumslegering i den lille hagen min. Jeg ansatte ikke et byggeteam; Jeg hadde selv tilsyn med forsamlingen, og den var ferdig på bare tre dager. Taket er laget av UV--bestandige PC-paneler, som er gjennomsiktige uten å være blendende, og stille selv under regn. Søylene er matt sølv-grå, og kombinert med blå murstein og bambusgjerde ser det ut som noe rett ut av et magasin. Om morgenen sitter jeg der med en kopp te og ser på skyene, og om kvelden vifter jeg meg selv mens jeg lytter til sikadene. Til og med naboene stopper for å ta en ny titt og spør om jeg har leid inn en designer. Det mest overraskende er at den kan tilpasses i størrelse og form – den sekskantede versjonen ser lettere og mer elegant ut, mens versjonen med fire-hjørner er perfekt for å passe inn i små hager. Til og med lysstrimmelsporene, krokene og for{11}}borede hullene for rottingstoler var planlagt på forhånd. Vinden rasler gjennom takskjegget, en mild metallisk lyd, som lysthuset puster. Den stjeler ikke naturen, men den gir naturen et sted å hvile.